Gerontologia weterynaryjna: Co to jest i dlaczego jest ważna?
Najczęstsze problemy zdrowotne u starszych zwierząt
Do najczęstszych problemów pacjentów geriatrycznych należy utrzymanie prawidłowej masy ciała. Wiele zwierząt ma obniżoną aktywność fizyczną, co skutkuje skłonnością do tycia. Utrzymywanie właściwej masy ciała jest jednym z działań które umożliwiają spowolnienie zmian związanych ze starzeniem się. W celu uniknięcia otyłości powinniśmy zapewnić zwierzęciu zbilansowaną karmę, dostosowaną do potrzeb starszych osobników. Schorzenia psów geriatrycznych obejmują również problemy ze stawami. Zmniejszona produkcja mazi stawowej powoduje zwyrodnieniowe zapalenie, a w konsekwencji problemy z poruszaniem się. U większych ras psów częstym problemem jest spondyloza – zmiany zwyrodnieniowe kręgosłupa, głównie kręgów i krążków międzykręgowych. Do dolegliwości zdrowotnych u starszych pupili zaliczamy również zmiany hormonalne – niedoczynność czy nadczynność tarczycy. Wraz z wiekiem wzrasta także ryzyko nowotworów. Jednym z wyzwań związanych z opieką nad starszymi zwierzętami należy szybkie zauważenie objawów choroby, co pozwala na wczesne wprowadzenie leczenia.
Wizyty u weterynarza: Regularne kontrole zdrowia
W celu szybkiego zdiagnozowania choroby warto przeprowadzać regularne wizyty u lekarza weterynarii. Wiele gabinetów weterynaryjnych oferuje badanie geriatryczne, w skład którego oprócz badania klinicznego wchodzi również badanie krwi, dostosowane do starszego pacjenta. Dzięki niemu możemy dowiedzieć się, między innymi, czy zwierzę nie cierpi na anemię, niedoczynność nerek lub wątroby. W przypadku podejrzenia zmian zwyrodnieniowych lekarz zleca badanie RTG, a przy nagłym chudnięciu proponuje badanie USG. Warto pamiętać o wizytach kontrolnych dla starszych psów, które nieraz mogą znacznie przedłużyć życie naszego psa lub kota.
Psychiczne i emocjonalne potrzeby starszych zwierząt
Starsze zwierzęta, podobnie jak ludzie wraz z procesem starzenia się przechodzą przez zmiany psychiczne oraz emocjonalne. Zrozumienie tych potrzeb może być kluczowe dla zapewnienia naszym pupilom odpowiedniej opieki i poprawy jakości życia. Starsze psy i koty często wykazują zmiany w zachowaniu, takie jak większa senność, zmniejszona aktywność fizyczna, czy utrata zainteresowania zabawą. Zmiany w otoczeniu mogą wywołać silny stres, zwłaszcza u kotów. Zapewnienie im wygodnego miejsca do spania, dostępu do wody i jedzenia oraz regularne wizyty u weterynarza mogą znacząco poprawić samopoczucie. Ćwiczenia na różne sposoby wpływają korzystnie na zaburzenia metaboliczne, zmniejszając ryzyko śmierci z powodu chorób związanych z wiekiem.